Kittens Game

Analysoinut Appwesome

Kittens Game on yksi niistä peleistä, jotka yllättävät yksinkertaisuudellaan, mutta koukuttavat syvällisyydellään. Kun ensimmäisen kerran avasin sen, en ollut varma, mitä odottaa. No, voin kertoa, että tämä peli on kaikkea muuta kuin tavallinen. Se on sekoitus resurssien hallintaa ja strategiaa, ja se on täynnä pieniä, mutta mahtavia yllätyksiä.

Nykyisessä muodossaan kyseessä on Nuclear.Unicornin strategiapeli, jonka versio on 1.5.8. Se on maksullinen, hinnaltaan 3,09 €, ja ikärajana on PEGI 3. Sovellus on julkaistu 6.3.2017, ja se toimii vähintään Android 5.1 -käyttöjärjestelmällä. Pelaajien antama keskiarvo on 4,6, ja arvioita on noin 3,3 tuhatta; latauksia on yli 50 tuhatta. Nämä luvut kertovat kiinnostuksesta, mutta oma päätökseni kannattaa silti tehdä pelityylin perusteella: tässä ei haeta näyttävää toimintaa vaan pitkän aikavälin suunnittelua.

Pelin Aloittaminen

Kun aloitat Kittens Game, sinulla on vain muutama kissa ja tyhjä kylä. Ensimmäinen tehtäväsi on kerätä kissallesi resursseja, kuten puuta ja ruokaa. Aluksi se vaikuttaa yksinkertaiselta, mutta kun kyläsi kasvaa, huomaat pian, että tarvitset yhä enemmän resursseja. Tämä on se hetki, jolloin peli todella alkaa houkutella. Sinun on mietittävä tarkkaan, mihin käytät resurssisi ja miten kehität kylääsi.

Alun vähäinen määrä vaihtoehtoja on tässä vahvuus: pääsen kokeilemaan perusajatusta ilman, että joka suuntaan avautuu heti pitkä lista päätöksiä. Samalla kannattaa huomata, että resurssien kerääminen ei ole vain palkkien kasvun seuraamista. Jokainen käyttökohde kilpailee muiden kanssa samoista varannoista, joten eteneminen riippuu siitä, tunnistanko, mikä pullonkaula juuri nyt jarruttaa kylää.

Käytännöllinen tapa aloittaa on tarkistaa usein, mitä seuraava tavoittelemani rakennus tai kehitys vaatii, ja keskittää hetken aikaa huomio siihen. Jos käytän kaiken heti ensimmäiseen tarjolla olevaan kohteeseen, saatan huomata pian odottavani toista resurssia. Toisaalta kaiken säästäminenkään ei auta, jos kylä ei kasva eikä tuotanto parane. Minulle toimivin rytmi on vuorotella: valitsen yhden lähitavoitteen, teen sen eteen tarvittavat päätökset ja arvioin sitten tilanteen uudelleen.

Tämä tekee pelistä sopivan pieniin pelituokioihin, mutta ei täysin huolettomaksi taustapuuhaksi. Kun palaan kylään, on hyödyllistä katsoa ensin, mitä on muuttunut ja mikä resurssi rajoittaa seuraavaa askelta. Jos avaan pelin vain naputellakseni kaikkea saatavilla olevaa, päätösten tarkoitus hämärtyy. Kun taas pelaan muutaman minuutin keskittyneesti, kylän kehityksessä näkyy selvemmin oma suunnitelmani.

Taktiikoiden Kehittäminen

Kissojen hallinta ei ole pelkästään resurssien keräämistä. Sinun on myös kehitettävä tehokkaita strategioita. Tämä voi tarkoittaa uusien rakennusten rakentamista, teknologioiden kehittämistä tai erilaisten kissaryhmien kouluttamista. Jokainen päätös vaikuttaa kyläsi kehitykseen. On kiehtovaa nähdä, miten pienistä päätöksistä rakentuu suuri kokonaisuus.

Strateginen puoli tuntuu parhaimmalta silloin, kun en yritä tehdä kaikkea yhtä aikaa. Rakennus, teknologia ja kylän muu kehittäminen voivat kaikki vaikuttaa hyödyllisiltä, mutta niiden arvo riippuu siitä, mitä haluan seuraavaksi saavuttaa. Ennen resurssien käyttämistä kannattaa kysyä itseltäni, ratkaiseeko valinta tämänhetkisen ongelman vai kuulostaako se vain houkuttelevalta. Tämä pieni pysähdys vähentää turhaa poukkoilua ja tekee etenemisestä johdonmukaisempaa.

Yksi vähemmän ilmeinen pelitapa on pitää tavoitteet kahdessa mittakaavassa. Lyhyen aikavälin tavoite voi olla jonkin tietyn resurssin saaminen riittäväksi, kun taas pidempi tavoite ohjaa sitä, millaisia kehityspäätöksiä teen matkan varrella. Näin jokainen pieni hankinta ei jää irralliseksi. Jos huomaan, että olen käyttänyt varantoja moneen suuntaan ilman selvää hyötyä, palaan pitkän aikavälin tavoitteeseen ja päätän, mitä voin jättää myöhemmäksi.

Tällainen suunnittelu tekee myös virheistä hyödyllisiä. Jos jokin valinta ei tuota odotettua etenemistä, voin tarkastella, arvioinko väärin resurssitarpeen vai keskityinkö väärään pullonkaulaan. En tarvitse täydellistä suunnitelmaa etukäteen; tärkeämpää on oppia lukemaan kylän tilannetta. Peli sopii siksi pelaajalle, joka nauttii pienistä optimointipulmista, mutta se voi tuntua hitaalta ihmisestä, joka haluaa jokaisesta päätöksestä välittömän ja näkyvän palkinnon.

Arjen tilanteessa tämä toimii esimerkiksi työmatkan lyhyenä taukona tai rauhallisena hetkenä ennen nukkumaanmenoa: tarkistan, mikä kylässä kaipaa huomiota, teen yhden harkitun päätöksen ja suljen pelin. Jos minulla on enemmän aikaa, voin jäädä suunnittelemaan seuraavia vaiheita. Olennaista on, ettei peli vaadi jokaisella avauskerralla pitkää istuntoa, mutta se tarjoaa enemmän ajateltavaa kuin yksinkertainen klikkauspeli, jossa seuraava tavoite on aina itsestään selvä.

Visuaalinen Kokemus

Visuaalisesti peli on minimalistinen, mutta se on osa sen viehätystä. Kittens Game luottaa enemmän sisältöönsä kuin ulkoiseen loistoonsa. Tämä tarkoittaa, että voit keskittyä täysin strategioihin ja resurssien hallintaan ilman häiriötekijöitä. Peli tuntuu henkilökohtaiselta ja intiimiltä, mikä tekee siitä erityisen nautittavan.

Minimalistisuus palvelee etenkin pelaajaa, joka haluaa lukea tilanteen nopeasti eikä kaipaa ruudulle jatkuvaa toimintaa tai näyttäviä efektejä. Samalla se on selkeä makuasia. Jos etsit värikästä maailmaa, animaatioita tai jatkuvaa visuaalista vaihtelua, pelin hillitty esitystapa voi tuntua karulta. Minusta se sopii hyvin siihen, että huomio pysyy kylän kehityksessä, mutta se ei ole sama asia kuin visuaalisesti rikas strategiapeli.

Selkeän ulkoasun etu korostuu, kun palaan peliin lyhyeksi ajaksi. Voin keskittyä siihen, mitä resursseja on käytettävissä ja mihin niitä kannattaa suunnata, sen sijaan että käyttäisin aikaa näyttävän käyttöliittymän tutkimiseen. Kääntöpuolena sisältöä täytyy jaksaa seurata itse: jos strategisten valintojen pohtiminen ei kiinnosta, pelkistetty näkymä ei yksinään tarjoa paljon muuta tekemistä.

Koukuttava Pelattavuus

Vaikka peli saattaa vaikuttaa yksinkertaiselta aluksi, se tarjoaa loputtomasti syvyyttä. On aina jotain uutta opittavaa tai kokeiltavaa, ja peli palkitsee sinut jatkuvasti uusilla haasteilla ja mahdollisuuksilla. Tämä tekee pelistä äärimmäisen koukuttavan, ja huomaat pian, että "vain yksi lisäminuutti" muuttuu tunneiksi.

Koukuttavuudessa on kuitenkin myös raja, jonka tunnistan omassa pelitavassani. Kun jokainen pieni parannus houkuttelee tekemään vielä yhden päätöksen, pelaaminen voi venyä suunniteltua pidemmäksi. Minulle auttaa, että valitsen ennen avaamista yhden asian, jonka haluan saada tehtyä, ja lopetan sen jälkeen. Jos huomaan vain selaavani vaihtoehtoja ilman selkeää tavoitetta, tauko on usein parempi kuin resurssien kuluttaminen sattumanvaraisesti.

Toinen tärkeä kysymys on, millaista etenemistä odottaa. Tämä ei ole paras valinta, jos kaipaan otteluita, nopeaa toimintaa tai valmista tarinallista tavoitetta, jonka voi pelata läpi yhdellä istumalla. Sen sijaan se sopii ihmiselle, joka pitää kasvavan järjestelmän seuraamisesta ja siitä, että aikaisemmat päätökset vaikuttavat myöhempiin mahdollisuuksiin. Peliä voi lähestyä rauhallisena pitkäjänteisenä projektina, ei niinkään lyhyenä haasteena, joka ratkeaa heti.

Vertailussa tavanomaisiin strategia- ja resurssipeleihin sen erityinen vetovoima on pieni mittakaava ja kissakylään sidottu kehitysidea. Moni strategiapeli painottaa suoria taisteluita, kartan hallintaa tai muiden pelaajien kanssa kilpailua. Tämän pelin kuvauksesta ja sen resurssienhallintaan nojaavasta luonteesta saa erilaisen odotuksen: huomio on oman kehityksen suunnittelussa. Jos haluan vastustajia, reaaliaikaista yhteistyötä tai nopeaa taktikointia, valitsen mieluummin toisenlaisen strategiapelin. Jos taas pidän resurssien tasapainottamisesta, tämä tarjoaa rauhallisemman vaihtoehdon.

Maksullinen 3,09 euron hinta kannattaa suhteuttaa siihen, millaista käyttöä itse haen. Jos pelaan tällaisia hitaasti avautuvia strategiapelejä mielelläni pitkään, kertamaksu voi tuntua perustellulta juuri siksi, että peli on minulle toistuva pieni harrastus eikä yhden illan kokeilu. Jos olen epävarma koko lajityypistä tai kaipaan näyttävää esitystä, en ostaisi sitä vain kissateeman perusteella. Tässä ratkaisee kiinnostus resurssien hallintaan, ei pelkkä söpö lähtöasetelma.

Myös ikäraja auttaa arvioimaan sopivuutta, mutta se ei kerro pelin temposta tai vaativuudesta. PEGI 3 kertoo, että sisältö sopii hyvin nuorellekin yleisölle, mutta strategiset valinnat voivat silti kiinnostaa enemmän pelaajaa, joka nauttii suunnittelusta ja kärsivällisestä etenemisestä. Suosittelisin peliä aikuisellekin, joka haluaa rauhallisen mutta ajatuksia vaativan pelin, ja jättäisin sen väliin lapselle, joka odottaa jatkuvaa toimintaa tai välittömiä palkintoja.

Nykyinen versio 1.5.8 on hyödyllinen kiinnekohta, kun arvioin, mitä asennan nyt, mutta en oleta pelkän versionumeron perusteella tiettyjä muutoksia. Julkaisupäivä 6.3.2017 kertoo, että kyseessä ei ole aivan uusi tulokas. Se voi olla hyvä uutinen pelaajalle, joka etsii jo vakiintunutta peliä, mutta vanhempi julkaisutausta ei itsessään todista, että jokin tietty ominaisuus olisi lisätty tai että tulevia päivityksiä olisi luvassa. Nykytilan arvioinnissa luotan siihen, mitä voin pelissä tehdä ja miten se sopii omaan rytmiini, en oletuksiin päivityshistoriasta.

Jos olet jo pelannut vastaavia resurssipelejä, lähestyisin tätä kokeilemalla ensin, pidätkö sen tahdista ja päätösten mittakaavasta. Älä arvioi sitä vain ensimmäisen hetken perusteella: alku voi näyttää vaatimattomalta, koska kylä lähtee liikkeelle pienestä. Toisaalta hitaus ei ole automaattisesti syvyyttä. Jos et löydä iloa siitä, että valitset seuraavan kehitysaskeleen ja säästät sitä varten, pidempi kokeilu ei välttämättä muuta kokemusta paremmaksi.

Uudelle pelaajalle paras käytännön neuvo on välttää kaikkien tarjolla olevien vaihtoehtojen avaamista yhtä aikaa omassa mielessä. Valitse yksi resurssivaje ja yksi selkeä tavoite, seuraa miten päätöksesi vaikuttavat niihin, ja laajenna suunnitelmaa vasta sen jälkeen. Tämä tekee alun järjestelmistä helpommin hahmotettavia. Kokeneempi strategiapeleistä pitäjä voi puolestaan käyttää pelin rauhallista rytmiä kokeiluun: vertailla, mikä päätös poistaa esteen tehokkaimmin, ja hyväksyä, ettei jokainen valinta ole täydellinen.

Ennen ostamista mietin myös, missä tilanteessa todella pelaisin. Jos haluan pelin, jota voi avata hetkeksi ja jatkaa omassa tahdissa, kylän kehittäminen sopii ajatukseen paremmin kuin jatkuvaa keskittymistä vaativa toimintapeli. Jos taas haluan pelata yhdessä ystävien kanssa, kilpailla tai seurata monimutkaista tarinaa, tämä ei ole se lupaus, jonka perusteella ostaisin sen. Tärkein valintakysymys on yksinkertainen: nautitko enemmän järjestelmän kasvattamisesta vai valmiista tapahtumista ja ulkoisesta toiminnasta?

Kittens Game on ainutlaatuinen sekoitus yksinkertaisuutta ja strategista syvyyttä, joka tarjoaa jotain kaikille pelaajille. Se on peli, joka haastaa sinut ajattelemaan ja suunnittelemaan, mutta se tekee sen hauskalla ja rentouttavalla tavalla. Jos etsit peliä, joka pitää mielenkiintosi yllä pitkään, tämä saattaa olla juuri se oikea.

Oma suositukseni on silti rajattu: en sanoisi, että se tarjoaa jotain jokaiselle, sillä sen viehätys riippuu paljon kärsivällisyydestä ja kiinnostuksesta resurssien optimointiin. Suosittelen sitä erityisesti pelaajalle, joka nauttii siitä, että pienet päätökset kasautuvat vähitellen isommaksi kokonaisuudeksi ja joka ei tarvitse jatkuvaa visuaalista tai toiminnallista ärsykettä. Jos taas haluat nopeasti etenevän strategiapelin, vahvan tarinan tai näyttävät taistelut, valitsisin toisen vaihtoehdon.

Kun mietin, mitä peliltä kannattaa jatkossa odottaa, erotan nykyisen kokemuksen tulevaisuutta koskevista arvauksista. Nykyversio ja pitkä julkaisutausta antavat perustan arvioida sitä sellaisena kuin se on nyt, mutta ne eivät yksin kerro, mitä kehittäjä tekee seuraavaksi. Minä seuraisin ennen kaikkea sitä, pysyykö peli laitteellani toimivana ja vastaako sen rauhallinen suunnittelupeli edelleen omaa makuani. Kylän kasvattamisen idea kantaa pitkälle, kun pelaaja haluaa juuri tällaista etenemistä; jos oma kiinnostus on toisenlaista, mikään versionumero ei muuta sitä oikeaksi valinnaksi.